当中国城市陷入“堵车－拓宽公路－再堵车”的怪圈时，一些欧洲发达国家却出现从“四轮”到“两轮”的回归。
近日，美国国家公共电台（NPR）公布了一组调查结果。数据显示，2012年，欧洲至少23个国家自行车销量超过了汽车销量。
汽车开始变成弱势
欧盟有27个成员国，NPR统计的数据不包括塞浦路斯和马耳他。但在其他25个成员国中，除了比利时和卢登堡这两个国家外，所有的欧洲国家2012年自行车销量都超过了汽车销量。
NPR挑出意大利和西班牙作为例子。意大利人和西班牙人对于汽车的热爱是出了名的，特别是意大利，它是菲亚特、法拉利和兰博基尼的故乡。然而在2012年，意大利市场卖出了160万辆自行车；相比之下，汽车只卖出了140万辆。这是意大利自二战后从未发生的情况。
在西班牙，过去以汽车为尊的道路交通文化也开始变化。首都马德里的司机们开始变得弱势：不时会有人骑车经过挡路的汽车时敲敲车窗，好像占了路是多么不能饶恕的罪过；每个月的最后一个星期四，成百上千的自行车爱好者还会“占领”马德里的主干道，让上下班高峰时段的道路更加“雪上加霜”。
自行车代表着环保
为什么越来越多的欧洲人开始放弃汽车，重新选择自行车作为出行方式？
首先，2009年以来的欧债危机，重挫了许多欧洲国家的经济。失业率上升以及生活成本增加，让许多人放弃购买汽车的意愿—而自行车不一样，它的价格和养护费用要低得多。这种情况在欧债危机影响较大的国家，表现得十分明显，例如希腊。去年一年，希腊卖出了32万辆自行车，却只卖出了5.8万辆汽车。
其次，汽油价格和汽车保险（放心保）费的上涨也是重要的原因之一。以英国为例，2013年7月，英国机动车基本险的价格为每年595英镑（约5850元人民币）；同年10月，英国的汽油价格为每升1.32英镑（约合13元人民币）。有英国媒体报道说，2008年至2013年，英国汽油涨幅超过30%，汽车保险价格增长了70%，但英国人的薪水仅增加了6%。
最关键的是，在许多人看来，汽车已不再是地位或金钱的象征，自行车却代表着环保。德国，这个在普通人看来的汽车大国，早已成为欧洲最大的自行车消费国。德国自行车数量达到7000多万辆，是汽车的约1.6倍。目前在全德国3.8万公里的联邦公路中，近半数都修建了自行车道。 （据《都市快报》）
单车可有专属高速公路
自行车在欧洲大行其道，自行车专属的高速公路也正在欧洲普及。有德媒报道称，德国正在研发靠气流助力的封闭自行车高速公路：在高速道内补充大型的流动气流，骑行者可获得气流的助力推动，省力、提速又可避免汗流浃背。尽管目前还未有技术上的真正突破，但德国发达的自行车专用道网络已为进一步升级做好了充分铺垫。
实际上，这种为普通自行车道网络“升级”的做法并非只有在德国才有。在英国伦敦，在市长约翰逊的大力推广下，从伦敦南部到市中心，一条8.5英里长的自行车高速路于2010年7月启用，保证了郊区上班族的交通需要。自行车高速路使用了亮蓝色作为道路颜色标识，也正表达了自行车自由驰骋的概念。
可惜骑手难觅“停车位”
据德国《明镜周刊》报道，自行车的盛行在荷兰和丹麦某些城市引发交通难题，这些城市都存在交通拥堵和停车难的困扰。
自行车曾被长期视为解决交通拥挤、噪音、光雾以及缺少锻炼等问题的良方。以荷兰格罗宁根为例，当地人口为20万人，但自行车数量达37.5万辆，50%的人出行骑自行车。但即使自行车比汽车所占空间更小，但在市中心找停车位依然困难，能停车的地方也越来越少。
丹麦哥本哈根也面临类似问题。通往市中心的自行车道有3到4米宽，但自行车数量如此之多，以至于很多人不得不等两三次红灯后才能通过。仅2013年政府已经投资2200万欧元（约合人民币1.8亿元）改建和扩建骑自行车所需基础设施，改变拥堵和安全隐患。
